Le « NE » explétif pour améliorer vos écrits

Si vous cherchez des astuces pour améliorer la qualité de vos phrases à l’écrit, cela tombe bien, je vous ai préparé une leçon sur le « ne » explétif.
Dans cette leçon, je vais vous parler des 3 cas où il est recommandé de l’utiliser.

Sommaire de la leçon

> Le « ne » explétif, c’est quoi ?
> Le « ne » explétif expliqué en vidéo
> Quand utiliser le « ne » explétif ?

Le « ne » explétif, c’est quoi ?

Le « ne » explétif est un petit mot qu’il ne faut pas confondre avec le « ne » de négation. Il n’a pas de sens négatif, et ne modifie donc pas le sens de la phrase. On le place toujours dans une subordonnée, directement après le sujet. Il n’est pas obligatoire. On l’utilise le plus souvent dans un contexte formel, pour rendre une phrase plus élégante.

La leçon en vidéo

Quand utiliser le « ne » explétif

Le premier cas où vous pouvez l’utiliser, c’est après un comparatif.

1. Après un comparatif

Vous pouvez employer le « ne » explétif après un comparatif de supériorité ou d’infériorité. Attention, la phrase doit être à la forme affirmative.

Prenons un exemple :

On utilise ce mot bien plus souvent qu’on l’imagine.

Dans cette phrase affirmative, il y a le comparatif de supériorité « plus … que », on peut donc utiliser un « ne » explétif dans la subordonnée et dire :

On utilise ce mot bien plus souvent qu’on ne l’imagine.

Ces phrases ont exactement le même sens, mais le « ne » rend la phrase plus soignée.

Regardez cet autre exemple :

Cette leçon est moins compliquée que je le croyais.

Là encore, comme il y a le comparatif d’infériorité « moins … que », on peut employer un « ne » explétif et dire :

Cette leçon est moins compliquée que je ne le croyais.

Encore une fois, le sens de la phrase reste inchangé, seul le style est amélioré.

Voici quelques comparatifs courants après lesquels vous pouvez utiliser le « ne » explétif :

• Davantage … que
• Meilleur … que
• Mieux … que
• Plus … que
• Moins … que
• Pire … que

Sachez que vous pouvez également l’utiliser après les comparatifs d’égalité « aussi … que » et « autant … que ». Mais attention, cette fois, la phrase doit être à la forme négative.

Regardez :

Il n’est pas aussi rapide que je le pensais.

Ici, la principale est à la forme négative : il y a la négation « ne … pas ». Il y a également le comparatif « aussi .. que ». On peut donc utiliser le « ne » explétif et dire :

Il n’est pas aussi rapide que je ne le pensais.

Maintenant que nous avons vu comment utiliser le « ne » explétif après un comparatif, voyons la deuxième utilisation.

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2. Après certaines conjonctions

On utilise le « ne » explétif après certaines conjonctions comme « avant que », « à moins que », « de crainte que », « de peur que », « depuis que », etc.
Regardez :

Il fait toujours le ménage avant que ses parents lui rendent visite.

Ici la subordonnée est introduite par la conjonction « avant que ».
Vous pouvez donc utiliser le « ne » explétif et dire :

Il fait toujours le ménage avant que ses parents ne lui rendent visite.

Prenons un autre exemple :

Je vais la raccompagner à moins que sa mère vienne la chercher.

Comme la subordonnée est introduite par la conjonction « à moins que », vous pouvez utiliser le « ne » explétif et dire :

Je vais la raccompagner à moins que sa mère ne vienne la chercher.

Prenons un dernier exemple :

Il se tait de crainte qu’elle s’énerve.

Ici, l’emploi du « ne » explétif est également possible car il y a la conjonction « de crainte que ».
Vous pouvez dire :

Il se tait de crainte qu’elle ne s’énerve.

Comme vous l’avez vu dans ces trois exemples, le sens de la phrase reste le même avec le « ne » explétif. Il sert uniquement à rendre les phrases plus élégantes.

Vous allez voir maintenant que l’on utilise aussi le « ne » explétif après certains verbes.

3. Après certains verbes

On utilise généralement le « ne » explétif après des verbes qui expriment la crainte. Par exemple, les verbes « appréhender », « avoir peur », « craindre », « redouter », etc. Attention, les phrases doivent être à la forme affirmative ou interro-négative.

Regardons un exemple :

J’ai peur qu’il rate son permis de conduire.

Ici, il y a le verbe « avoir peur » à la forme affirmative, on peut donc utiliser le « ne » explétif et dire :

J’ai peur qu’il ne rate son permis de conduire.

On utilise également le « ne » explétif après des verbes qui expriment l’empêchement, la défense ou la précaution. Par exemple, les verbes « éviter », « empêcher », « prendre garde à », etc.
Attention, ces verbes doivent être à la forme affirmative.

Regardez cet exemple :

Elle tient sa petite fille par la main pour éviter qu’elle tombe.

Ici, il y a le verbe « éviter » à la forme affirmative, on peut donc utiliser le « ne » explétif et dire :

Elle tient sa petite fille par la main pour éviter qu’elle ne tombe.

On utilise aussi le « ne » explétif après des verbes qui expriment le doute ou la négation : « douter », « mettre en doute », « contester », « nier », etc.
Attention, ces verbes doivent être employés à la forme négative ou interrogative et exprimer une idée positive.

Regardez :

Je ne nie pas que mes étudiants fassent des efforts.

Ici, il y a le verbe « nier » à la forme négative. La phrase exprime une idée positive. Le locuteur admet que ses étudiants font des efforts. Ici, on peut donc utiliser le « ne » explétif et dire :

Je ne nie pas que mes étudiants ne fassent des efforts.

Comme je vous l’ai dit au début de cette leçon, le « ne » explétif n’est pas obligatoire. Alors, si vous avez un doute sur son emploi dans une phrase, je vous conseille de ne pas l’utiliser.

Voilà, le « ne » explétif n’a maintenant plus de secret pour vous !