Beaucoup d’étudiants pensent que le passé simple est trop compliqué et qu’il ne sert à rien ! Certains enseignants conseillent même à leurs élèves de ne pas l’apprendre.
Alors, pourquoi ne pas supprimer tout simplement le passé simple de la langue française ?
Il est vrai que sa formation est difficile et que son emploi est plutôt réservé à l’écrit. Pourtant, dans cette leçon, je vais vous montrer que le passé simple a bien sa place dans la langue française. Nous verrons également que ce temps ne s’utilise pas que dans les vieux livres et les contes de fée.
Dans cette leçon, nous allons voir tout d’abord comment former le passé simple et ensuite quand l’utiliser.
Pour vous aider à bien comprendre cette leçon, je vous ai préparé un PDF que vous pourrez télécharger gratuitement. Vous trouverez le lien un peu plus bas.
Sommaire de la leçon
> Le passé simple : explications en vidéo
> EBook Passé simple gratuit
> Comment former le passé simple ?
> Les utilisations du passé simple
Regardez la vidéo sur le passé simple
Le passé simple : PDF gratuit
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Comment former le passé simple ?
Au passé simple, il existe 4 terminaisons possibles : en –a, en –i, en –u et en –in.
Ces terminaisons varient en fonction du groupe auquel appartient le verbe.
Comme vous le savez en français, il y a trois groupes de verbes : les verbes du 1er groupe qui se terminent en -er, les verbes du 2ème groupe qui se terminent en -ir et les verbes du troisième groupe (tous les autres verbes).
Voyons tout d’abord la conjugaison des verbes du 1er groupe.
Les verbes du 1er groupe
Les verbes du 1er groupe ont une conjugaison régulière, ils ont une terminaison en –a (excepté à la troisième personne du pluriel).
Pour former le passé simple de ces verbes, vous devez supprimer la terminaison « er » et ajouter les terminaisons : –ai, –as, –a, –âmes, –âtes, –èrent.
Parler
Je parlai
Tu parlas
Il/Elle parla
Nous parlâmes
Vous parlâtes
Ils/Elles parlèrent
Attention
Un verbe, appartenant au 3ème groupe, se conjugue comme les verbes du 1er groupe, il s’agit du verbe aller.
J’allai
Tu allas
Il alla
Nous allâmes
Vous allâtes
Ils allèrent
Quelques particularités orthographiques
Certains verbes en -er ont une particularité orthographique quand on les conjugue au présent, à l’imparfait et au passé simple. Ce sont les verbes qui se terminent en -CER, en -GER et en -GUER
Les verbes en -cer ont un « ç »(excepté à la 3e personne du pluriel).
Commencer
Je commençai
Tu commenças
Il commença
Nous commençâmes
Vous commençâtes
Ils commencèrent.
Les verbes en -ger s’écrivent avec un « e » après le « g » (excepté à la 3e personne du pluriel).
Manger
Je mangeai
Tu mangeas
Il mangea
Nous mangeâmes
Vous mangeâtes
Ils mangèrent
Les verbes en -guer gardent le « u » après le « g »
Naviguer
Je naviguai
Tu naviguas
Il navigua
Nous naviguâmes
Vous naviguâtes
Ils naviguèrent
Passons maintenant à la conjugaison du passé simple pour les verbes du 2e groupe.
Les verbes du 2e groupe
Sachez que tous les verbes du deuxième groupe sont réguliers et ont une terminaison en –i au passé simple.
Pour former le passé simple de ces verbes, vous devez supprimer la terminaison -ir et ajouter les terminaisons : is, is, it, îmes, îtes, irent
Choisir
Je choisis
Tu choisis
Il choisit
Nous choisîmes
Vous choisîtes
Ils choisirent
Comme vous l’avez vu, la formation des verbes du 1er et du 2e groupe est plutôt simple car ces verbes sont réguliers. Voyons maintenant le troisième groupe sur lequel nous allons passer plus de temps car c’est celui où il y a le plus de cas particuliers.
Les verbes du 3e groupe
Pour les verbes du troisième groupe, il y a trois terminaisons possibles : en –in, en –u et en –i.
Les verbes qui se terminent en -in
Les verbes tenir et venir ainsi que leurs composés (retenir, prévenir, se souvenir, etc…) se terminent en -in au passé simple.
Pour former le passé simple de ces verbes, vous devez supprimer -enir et ajouter les terminaisons : ins, ins, int, înmes, întes, inrent.
Tenir
Je tins
Tu tins
Il/elle/on tint
Nous tînmes
Vous tîntes
Ils/elles tinrent
Les verbes qui se terminent en -u
Les verbes du troisième groupe qui ont un participe passé en -u ont également une terminaison en -u au passé simple.
Pour former le passé simple de ces verbes, vous devez supprimer le « u » du participe passé et ajouter les terminaisons : us, us, ut, ûmes, ûtes, urent
Croire
Je crus
Tu crus
Il crut
Nous crûmes
Vous crûtes
Ils crurent
A mémoriser
Deux verbes du troisième groupe se terminent également en -u au passé simple. Il faut les mémoriser car ce sont des cas particuliers.
Mourir
Je mourus |
Être
Je fus |
Passons maintenant aux verbes du troisième groupe qui ont une terminaison en -i au passé simple.
Les verbes qui se terminent en -i
Généralement, les verbes qui ont un participe passé qui se termine en i ont également une terminaison en i au passé simple.
Pour former le passé simple de ces verbes, vous devez simplement supprimer le « i » du participe passé et ajouter les terminaisons : is, is, it, îmes, îtes, irent
Partir
Je partis
Tu partis
Il partit
Nous partîmes
Vous partîtes
Ils partirent
Mais là encore, il existe des exceptions. En effet, certains verbes du troisième groupe ont un participe passé qui ne se terminent pas en -i et pourtant, ils ont une terminaison en -i au passé simple.
Les verbes qui ont leur participe passé en -ert (ouvrir, découvrir, offrir, etc.)
Découvrir
Je découvris
Tu découvris
Il découvrit
Nous découvrîmes
Vous découvrîtes
Ils découvrirent
Les verbes offrir, découvrir, ouvrir, etc. qui ont un participe passé en -ert se conjuguent de cette manière.
Les verbes en -dre et en -ompre qui ont un participe passé en -u (rompre, vendre, pendre, coudre, etc.)
Rompre
Je rompis
Tu rompis
Il/elle/on rompit
Nous rompîmes
Vous rompîtes
Ils/elles rompirent
Les verbes en -eindre, en -aindre et en -oindre (peindre, craindre, joindre, etc.)
Ces verbes ont un particularité orthographique. Au passé simple, ils se conjuguent avec les lettres « gn ».
Peindre
Je peignis
Tu peignis
Il peignit
Nous peignîmes
Vous peignîtes
Ils peignirent
Les verbes naître, faire, voir, battre, vaincre
Ces verbes se terminent également en -i au passé simple.
Attention aux verbes naître, écrire et vaincre qui se terminent également en -i mais qui ont un radical différent.
Naître
Je naquis |
Écrire
J’écrivis |
Vaincre
Je vainquis |
Remarque
Certains verbes, que l’on appelle « défectifs », ne se conjuguent pas au passé simple. Ce sont par exemple les verbes qui se terminent en -traire : soustraire, extraire, distraire… Ainsi que les verbes clore, éclore, etc.
Maintenant que nous avons vu la formation du passé simple, nous allons voir quand utiliser ce temps.
Quand utiliser le passé simple ?
Sachez que le passé simple et le passé composé ont les mêmes utilisations. On les emploie tous les deux :
Pour parler d’une action ponctuelle terminée dans le passé.
- Il tomba gravement malade au début de l’été 1999.
Pour parler d’une action brève et soudaine
- Il se cogna la tête en tombant de sa chaise.
Pour parler d’actions successives dans le passé
- Il entra dans sa chambre, se déshabilla hâtivement et se glissa entre les draps.
Pour exprimer un changement par rapport à une situation donnée dans le passé
- Pendant qu’il visitait la ville, il prit beaucoup de photos.
Attention, ce n’est pas parce que ces deux temps ont les mêmes utilisations qu’ils sont pour autant interchangeables. En effet, leur contexte d’utilisation est différent.
Attention
Vous ne devez pas utiliser le passé simple avec le passé composé.
Le seul cas de figure où vous trouverez du passé composé et du passé simple dans la même phrase c’est dans le discours rapporté.
- « Qu’est-ce qu’il a dit ? » demanda Jean.
On réserve le passé composé aux propos d’un personnage et on garde le passé simple comme temps du récit.
Pour terminer sur les utilisation du passé simple, sachez qu’il ne s’utilise pas exclusivement à l’écrit.
On peut également l’utiliser à l’oral :
Pour rendre hommage à une personne célèbre ou à un proche.
- Senghor reçut plusieurs prix et récompenses pour son œuvre littéraire, mais également pour son œuvre politique.
Pour faire un commentaire sur un événement révolu ou un fait marquant.
- Ce fut un mariage très réussi ! Merci de nous avoir invités !
- L’année 2022 fut une année particulièrement difficile.
Voilà vous savez maintenant comment former et utiliser le passé simple.
N’oubliez pas de télécharger le PDF, j’y ai mis toutes les explications que nous venons de voir.
Pour aller plus loin
Je vous invite fortement à parcourir ces articles :
Merci Anne vraiment pour les cours vraiment ceux sont très importants
Avec plaisir Aliou !
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Bonjour Anne, ma classe italienne de français langue étrangère vous adore. Merci pour ces cours très motivants! Belle journée!
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Je suis très content de ce cours qui va certainement m’aider à améliorer mon niveau en français.
Merci Rémi pour votre message.
Merci pour ce que vous faites professeure ! Ce manuel va vraiment m’aider.
Merci de la leçon. Elle est vraiment excellente!
Anne de Bretagne possède le don de présenter le bon usage de la langue française avec l’habileté d’un horloger de précision associée à la maîtrise alerte et passionnée d’une érudite généreuse et bienveillante. Chapeau bas.
Un grand merci pour ces mots si élogieux et délicats. Votre appréciation me touche profondément. C’est toujours un plaisir de partager ma passion pour la langue française, et je suis ravie que cela vous ait marqué de manière si positive. Votre retour est un vrai encouragement !