Pour décrire et présenter des choses ou des personnes en français, deux expressions courantes sont utilisées : c’est ou il / elle est. Cependant, ces expressions s’utilisent également dans d’autres contextes : donner une opinion, faire référence à l’heure, etc.
Il est vrai que le choix entre c’est et il est n’est pas toujours facile. Cependant, il existe des règles simples pour vous aider à ne plus commettre d’erreurs.
Passons tout de suite aux explications.
Sommaire
C’est ou il est : regardez les explications en vidéo
Quand faut-il utiliser c’est ?
On utilise c’est au singulier ou ce sont au pluriel dans cinq situations bien spécifiques.
1/ Pour identifier ou présenter une chose ou une personne
C’est + déterminant + nom commun
- C’est mon ami.
- C’est un musicien très connu.
C’est + Nom propre
- C’est Marie.
- Ce sont Paul et Marie.
2/ Pour annoncer l’arrivée d’une personne
C’est + pronom tonique (moi, toi, lui…)
- C’est qui ? C’est nous !
- C’est moi, je peux entrer ?
3/ Pour indiquer une date (jour/ mois / année)
- C’est mercredi.
- C’est le 18 avril.
4/ Pour préciser un lieu, un moment
- C’est ici. (adverbe de lieu)
- C’est demain qu’il arrive.
5/ Pour faire un commentaire sur une chose ou une situation, exprimer une opinion
« C’est » + adjectif masculin ou c’est + adverbe.
Pour exprimer une opinion, faire un commentaire, on utilise Ce (c’) pour reprendre l’idée qui précède.
- Les gâteaux, c’est bon.
- Travailler, c’est fatigant!
Remarque
Vous devez accorder c’est, quand il est suivi d’un nom ou d’un pronom au pluriel : Ce sont Paul et Marie. Ce sont eux.
Sauf :
- quand le verbe est suivi de nous ou vous : C’est nous qui avons raison.
- devant l’heure, une somme ou des quantités considérées comme un tout : C’est cent euros qu’il me faut pour acheter ce collier (quantité globale) mais Ce sont cent euros bien dépensés (si on pense à chaque unité qui compose l’ensemble).
- devant une préposition : C’est à mon fils que je m’adresse.
- quand le pronom en est intercalé dans l’expression : Des diamants ? Crois-tu que c’en est ?
- dans la locution figée si ce n’est (= excepté) : Il ne voit personne, si ce n’est ses parents.
Quand faut-il utiliser il est ?
On utilise “il est”, “elle est”, “ils sont”, “elles sont” dans quatre situations spécifiques.
1/ Pour caractériser une chose ou une personne
“Il/elle est” ou “Ils/elles sont” + adjectif (nationalité, religion, état civil ou profession).
- Elle est belle, cette rose.
- Elle est belge.
- Il est professeur.
2/ Pour indiquer l’heure
- Il est midi.
- Il est quatorze heures.
On utilise également “il est” dans les expressions temporelles se référant à l’heure.
- Il est tôt
- Il est tard
Remarque
Quand il y a un adverbe comme “trop” avec ces expressions temporelles, on utilise “c’est”. Il s’agit alors d’un commentaire sur le temps.
- C’est trop tôt !
- C’est trop tard !
3/ Pour faire référence à une personne ou une chose citée précédemment
Il est + adjectif ou Il est + adverbe
- J’aime beaucoup ce chanteur. En plus, il est très beau.
- Où est ton frère? Il est là-bas.
4/ Pour exprimer une opinion impersonnelle
Il est + adjectif (annonce ce qui suit) + de + infinitif
- Il est fatigant de travailler
- Il est vraiment difficile de trouver un travail aujourd’hui.
Le saviez-vous ?
La structure “c’est…à” s’utilise seulement avec un verbe sans complément :
- Les pâtes, c’est facile à faire.
En revanche, s’il y a un complément, on utilise “c’est…de” :
- C’est facile de faire les pâtes.
A l’oral, on accepte “c’est” en début de phrase : C’est facile de faire des pâtes. Mais cette formulation appartient au registre familier. A l’écrit, vous devez utiliser “il est”.
Exercice : c’est ou il est ?
Pour vérifier que vous avez bien compris toutes ces règles, je vous propose de compléter ces 10 phrases avec “c’est” ou “il est”.
- … une très belle femme.
- … tard, je dois rentrer maintenant.
- J’ai vu le voleur ! … un petit brun avec une grosse moustache.
- Faire le ménage, … ennuyeux !
- … important d’apprendre les règles de grammaire pour progresser.
- Tu sais recoudre un bouton? … très facile à faire.
- … professeur de français.
- … demain que je pars à Paris.
- … un très bon enseignant.
- Le soleil, … bon pour le moral.
Corrigez vos phrases
J’espère qu’avec ces explications, vous ne douterez plus sur l’utilisation de “c’est” et “il est” en français. Si ce n’est toujours pas clair pour vous, n’hésitez pas à me poser des questions dans la partie commentaire.
Pour aller plus loin
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Madame, vous etes tres ,tres bonne en ce qui vous faire et votre explications sur divers sujets sont tres claires et tres logiques.Moi, je suis un docteur de Roumanie et je vais partir en France pour que je fasse mon metier et avec votre cours j ai bien amelioré mon français.
Je vous remerçie de tout mon coeur et je vous envoie mes meilleurs voeux
Cordialement,
Melia M.
Merci beaucoup Melia pour ce super commentaire!
Est-il impossible de dire “Il est un grand père”?? O seulement à l’oral ?
Bonjour Nallely,
On doit dire « C’est un grand-père » ou « Il est grand-père »
Merci madame….
je suis du pays d’Algérie et, la langue française est d’une finesse que vous avez mis en évidence avec cette panoplie, si j’ose dire, d’explication simpliste et claire…toute langue, digne de ce nom, nécessite d’être expliquée et enseignée comme vous le faite…Grand Merci.
dem d’Oran.
Merci beaucoup Dem pour ton message.
Bonjour, Anne, merci de m’avoir répondu si rapidement. Vous êtes très gentille.
Avec plaisir Lola ! 🙂
Ma question est celle qui suit: on dirait ” où ce sont tes oreilles?” Ou par contre on dirait “où sont-elles tes oreilles?” Et aussi on dirait “elle est où la chemise?” Ou par contre on dirait “c’est où la chemise”? J’ai des doutes à propos de ceci. Si vous aviez le plaisir de résoudre ces doutes je serais très ravis. Merci d’avance.
Bonjour Raff,
Ici, le problème que je vois dans tes phrases concerne plutôt les différentes formes de questions que l’on pose en français.
On doit simplement dire “Où sont tes oreilles ?” au registre courant et “Où sont-elles tes oreilles ?” au registre formel. En revanche, on doit dire “Ma chemise, elle est où ?” ou “Elle est où ma chemise ?” au registre familier.
Je te conseille de regarder cet article : https://parlez-vous-french.com/poser-question-francais/
Si tu as encore des doutes, écris-moi.
Très bonne journée à toi !
(ravi)
Merci pour votre soutien , grâce à vous j’ai pu enfin amélirer mon français et dépasser certaines contraintes qui m’ont toujours bloquées
J’en suis ravie !
Bonjour, Anne!
Votre vidéos e tout le materiel sont super!
J’ai une doute sur les exercices:
“Tu sais recoudre un bouton? …. très facile à faire.”
J’ai repondu “Il est” (Il est très facile à faire) en accordance avec la régle:
“4/ Pour exprimer une opinion impersonnelle
Il est + adjectif (annonce ce qui suit) + de + infinitif”
” à faire” n’est-il pas infinitif?
Vous pouvez me répondre: il y a un adverbe. Ensuite, la règle 5 devrait s’appliquer.
5/ Pour faire un commentaire sur une chose ou une situation, exprimer une opinion
« C’est » + adjectif masculin ou c’est + adverbe.
Mais qu’en est-il de la phrase “Il est très jeune”? Nous avons ici aussi un adverbe et un adjectif.
Alors j’ai pensé que la bonne réponse était: “Il est très facile à faire”
Merci beaucoup pour votre attention!
Bonjour Victor,
Je vois que dans ton commentaire, tu as mélangé les différentes règles. Il ne faut pas confondre les structures “Il est … de + infinitif” ou “c’est… à/de + infinitif” avec les autres utilisations.
1- Dans la phrase « Tu sais recoudre un bouton? …. très facile à faire. Tu as répondu “Il est très facile à faire”. Mais ce n’est pas possible pour deux raisons :
– D’une part, on utilise “c’est” car il y a la préposition “à” et non la préposition “de”. On utilise “il est” suivi de la préposition “de”.
– D’autre part, on doit utiliser “c’est” car le verbe n’est pas suivi du complément “recoudre un bouton”. “c’est” fait référence à ce qui a été dit dans la question.
Si la phrase avait été “… facile de recoudre un bouton.” Dans ce cas, on aurait choisi “il est” car la structure est suivie du complément “recoudre un bouton” et qu’il y a la préposition “de”.
2- Tu donnes l’exemple de la phrase “Il est très jeune” pour faire une comparaison, mais c’est un cas très différent. Ici on ne choisit pas entre “il est … de” ou “c’est…de” on doit choisir entre “il est + adjectif ou adverbe” et “c’est + adjectif ou adverbe”. Ce n’est pas la même règle :
– Avec c’est + adjectif ou adverbe, on fait un commentaire sur une chose et non sur une personne. On ne peut pas dire “C’est très jeune” pour parler d’une personne.
– Avec il est + adjectif ou adverbe, on fait référence à une chose ou à une personne citée précédemment : Il est beau. Il est là-bas.
Il faut donc faire attention aux structures mais aussi à la signification des phrases.
Est-ce que c’est plus clair ?
Désolé, Anne.
Je pense avoir trouvé la réponse en relisant toute la page.
Cependant, j’ai l’impression qu’il y avait une erreur dans le texte.
Où il est écrit:
Mais:
C’est facile de faire les pâtes.
Ce ne serait pas:
Il est facile de faire les pâtes.
Parce que vous avez dit que la structure « c’est…à » s’utilise seulement en fin de phrase avec un verbe sans complément.
Merci de nouveau!
Rebonjour Victor,
La règle dit « c’est…à » s’utilise seulement en fin de phrase avec un verbe sans complément. Donc on peut dire “Les pâtes, c’est facile à faire.” C’est bien la structure “c’est…à” et non “c’est…de”.
En revanche, la structure “c’est…de” peut s’utiliser en début de phrase à l’oral.
Merci beaucoup Anne pour votre explication. J’avais du mal à distinguer ces deux expressions mais avec votre aide,je me sent capable de le faire(distinguer).
J’en suis très contente !
(je me sens)
Salut Madame. Est-ce qu’on peut dire ” ça a été ” ou ” ça sera “?
Oui, tout à fait !
Merci Anne pour vos vidéos utiles. Ça m’aide bcp. Et justement il y a un probleme que j’ai du mal à comprendre.
Je viens de tomber sur une phrase:
Dans le bureau, il y a une dame blonde: c’est la secrétaire.
Pourquoi l’article définie après c’est?
Bonjour Yagut,
Quand on présente une personne, on utilise généralement le présentatif “c’est”. Mais plusieurs constructions sont correctes. On peut également dire : Dans le bureau, il y a une dame blonde : elle est secrétaire.
On utilise l’article défini “la” car on parle d’une personne citée précédemment dans la phrase. On ne parle pas d’une personne en général, mais d’une personne spécifique.
C’est plus clair ?
s’il vous plaît… et au passè?
C’était la première personne qui lisait le journal.
ou
Il était la première personne qui lisait le journal.
« Il était un garçon assez sympathique. »
ou
« C’était un garçon assez sympathique. »
Bonjour,
On doit écrire “c’était” dans les deux phrases.
Merci Anne pour cette explication facile à comprendre et de m’avoir répondu si vite! C’est clair mnt.
Tant mieux !
Excellente explication !
Bonjour depuis La Havane !
Merci Ivan !
Merci Anne pour vos explications.
Je voulais savoir si c’est juste de dire ” C’etait le lundi 11 avril vers 10 h lorsque la fille …….”
C’est a diresi on peut utiliser C’etait avec une date precise pour raconter un evenment? et en ce cas on utilise “lorsque”?
Merci
Bonjour Nancy,
Oui, on peut utiliser “c’était ” + une date précise.
C’était le lundi 11 avril, vers 10 heures.
On peut employer “lorsque” mais il faut faire attention à la concordance des temps. On utiliserait ici du passé-simple.
Bonjour Madame, je réponds au nom de Diallo Mamoudou
Je suis de la Guinée Conakry et je viens de finir ma licence professionnelle en communication d’entreprise
J’avoue que vos cours m’aide beaucoup.
Merci à vous chère “Anne”
Merci Diallo !
Salut Anne,
J’aime votre site!
J’ai trouvé à l’internet la utilisation de “il est” avec un adjectif plus “que” plus le subjonctif. Par exemple,”il est difficile que je dorme ce soir”.
Ça serait inclus au quatrième cas (opinion impersonnelle)?
Merci beaucoup!
Ignacio
Merci Ignacio pour ton message !
Oui tout à fait “il est + adjectif + de / que” exprime une opinion impersonnelle.
– Il est étrange qu’elle ne soit pas là.
– Il est difficile de dormir ce soir.
(J’ai trouvé sur Internet, l’utilisation …)
Est-ce que ces phrases sont justes ?
1) Il est timide. C’est un nouveau copain.
2) C’est ma mère. Elle est prof de français.
3) C’est Juliette. C’est une amie de l’atelier théâtre.
4) Elle est suisse. C’est ma cousine.
Merci de votre réponse !
Oui ces phrases sont correctes.
Bonjour Anne,
J’aime beaucoup votre site; très bien expliqué et très clair.
J’ai une petite question. Vous dites qu’on devrait dire : Il est fatigant de travailler. Mais est-ce correct de dire aussi : c’est fatigant de travailler ? Car cela ne rentre pas pas dans une de vos catégories.
Merci beaucoup !
Bonjour Carole,
Bien sûr, on peut dire ” c’est fatigant de travailler” mais c’est plus familier, plus oral. À l’écrit, il est plus correct de dire “Il est fatigant de travailler.”
Bonjour Anne,
Voici une explication précise et complète qui devrait contenter tout le monde. Pourtant, en lisant les commentaires, on voit que la mise en pratique des règles n’est pas si évidente !
Par exemple, dans la phrase « C’est fatigant de travailler », le « c’ » représente le pronom ça, c’est-à-dire la chose dont on vient de parler précédemment. C’est pour cela qu’on ne peut pas entamer une discussion avec cette phrase.
Une conversation qui commençerait par « Il est vraiment fatigant de travailler par cette chaleur » peut être poursuivie par « Je suis d’accord. C’est fatigant de travailler. », car ici le « c’ » est la reprise de ce qui précède.
Un autre exemple : « Tu sais recoudre un bouton? …. très facile à faire. » Seul le « c’ » sera la bonne réponse parce qu’il reprend la phrase précédente : Cela est très facile… alors que le « il » perd le lien avec ce qui précède.
La formule « C’est » se rattache aux règles des ceci, cela qui expriment la présentation de ce qui est proche de nous, ou la proximité de ce qu’on vient de dire ou d’écrire. Pas toujours évident !
Je fais moi aussi souvent des entorses au français. Je dis souvent « C’est quelle heure ? » Mais j’ai une bonne excuse, je suis Dauphinois. (langage régional oblige.)
Je suis entièrement d’accord avec vous. On utilise souvent à tort la construction “c’est … de/à + infinitif” à l’écrit. Il s’agit d’une formule qui devrait d’ailleurs s’utiliser uniquement à l’oral. Cependant, pour certaines structures, l’usage est plus fort que la norme.
Bonjour Anne,
Merci beaucoup pour ces explications. Toutefois, qu’en est-il de l’expression “il était une fois” ou encore “il est un petit village dans lequel…”, comment pourrions-nous les catégoriser ?
Bonjour Gabriel,
Difficile de catégoriser car il s’agit d’une expression qui introduit un conte. Elle a été inventée par Charles Perrault.
“Il est un …” introduit également une histoire. Ce sont des expressions figées, utilisées dans un contexte particulier.
Salut,
J’ai un doute par rapport l’emploi de ‘est-ce’.
Puis-je écrire : – Où est-ce ma clé ?
Merci.
Bonjour,
On va dire : Où est ma clé ? Où est-ce qu’est ma clé ? Où ma clé est-elle ?
Bonjour,
Nous avons une discussion sur l’accord de l’adjectif placé après ” c’est”. Tiré d’un ancien texte de 1956 il est écrit ” c’est trop chères” parlant des pommes.
J’aimerais savoir s’il y a faute où si la règle a évolué avec le temps?
Bonjour Désiré,
Il me faudrait un peu plus de contexte.
En effet, “cher” qui signifie “couteux” est un adverbe qui varie en genre et en nombre s’il est utilisé avec un verbe d’état. Ce qui est le cas ici. Cependant, le sujet est c’ donc “cher” doit s’écrire au masculin singulier.
Pouvez-vous me donner plus de détails ?
Bonjour Anne,
merci pour tous vos vidéos. On peut y beaucoup apprendre!
J`ai une question: peut-on dire aussi ” C’est possible que ce soit un malentendu?” ou ” C’est normal que tu manges comme ça?” ou est-ce qu’on peut dire seulement ” Il est possible que ce soit un malentendu?” et ” Il est normal que tu manges comme ça ?”
Merci pour votre réponse .
Annette
Bonjour,
À l’oral ou dans la langue familière, on utilise beaucoup la structure “C’est possible que …”.
Cependant, cette structure est jugée incorrecte par les linguistes. À l’écrit ou dans un langage soutenu, privilégiez la forme “Il est possible que…”.
Merci beaucoup , Madame,
Je m’appelle Jenny
Je suis brésilienne et j’enseigne le FRançais avec passion comme instructeur à l’Alliance Française de Campinas au Brésil.
Vous êtes un excellent professeur! Vos explications sont nettes et pleines de fraîcheur.
Merci!
Jenny
Merci Jenny !
J’apprécie beaucoup vos encouragements.
Merci beaucoup pour cet article.
J’ai une question qui ne concerne pas cette leçon mais à propos de la grammaire en général. Selon vous, comment peut-on mieux retenir les règles de la langue française ? doit-on les mémoriser par cœur et s’entrainer à travers beaucoup d’exercices ? Ou il est plutôt favorable de les comprendre uniquement ?
J’aimerais savoir votre opinion sur ce sujet qui est très abordé par les polyglottes et malheureusement beaucoup d’entre eux nient totalement l’importance de la grammaire
Bonjour,
Oui, pour moi la grammaire est essentielle pour avoir un bon niveau de langue !
Pour mémoriser les règles, il faut d’abord les comprendre, puis les pratiquer à travers des exercices comme la dictée par exemple.
Faire des exercices est le meilleur moyen pour mémoriser les règles et voir si l’on a réellement compris les règles.
Vous avez fait mes dictées ?
Bonjour Anne, un grand merci pour cette excellente leçon. Salutations d’ Itupeva, Brésil. Je suis vos leçons avec passion.
Merci Sandra !
Bravo pour vos explications complètes et très claires !
Cependant je ne suis pas tout à fait d’accord avec une phrase que vous avez citée en exemple :
devant une préposition : C’est à mon fils à qui je m’adresse.
Moi, je dirais : “C’est mon fils à qui je m’adresse.”
ou “C’est à mon fils que je m’adresse”.
Merci Bénédicte,
Je suis entièrement d’accord avec vous.
C’est à qui … est suivi du pronom relatif « que ».