Doit-on dire « Elle est arrivée en premier. » ou « Elle est arrivée en première. » ? Nous entendons souvent ces deux formules à l’oral comme à l’écrit.
Voici l’explication pour bien orthographier le terme « premier ».
« En premier » ou « en première » ?
La locution « en premier »
Cette locution adverbiale est synonyme de « d’abord », « pour commencer » et est invariable.
On écrit donc :
- Elle est arrivée en premier. (= Elle est arrivée d’abord.)
- Elles ont fini en premier.
Cependant, même si cette locution est invariable, il est possible de dire « en première ». Regardez.
La locution « en première »
Il y a des situations où la formule « en première » est correcte. C’est le contexte de la phrase qui vous aidera à bien orthographier le terme « premier ».
En effet, selon le contexte, le sens de la formule « en première » change. Elle peut par exemple signifier : « en première vitesse », « en classe de première », « en première classe », « en première ligne », etc.
Voici un exemple :
En quelle classe tu es maintenant ?
– Je suis en première.
La formule « en première » signifie ici « en classe de première au lycée ».
Remarque
Quand la locution « en premier » est suivie d’un nom féminin, vous devez toujours accorder « premier » avec le nom qu’il accompagne :
- Elle est arrivée en première position.
Pour ceux qui préfèrent la simplicité, vous pouvez également opter pour les expressions suivantes.
« Le premier », « premier »
Dans les expressions « premier » et « le premier », « premier » doit s’accorder avec le sujet car il s’agit d’un adjectif.
On écrit donc :
- Elle est arrivée première.
- Elle est arrivée la première.
Voilà vous avez maintenant les clés pour ne plus faire d’erreur sur le terme « premier ».
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